夏の主役、劉翔が一足早く”鳥の巣”制す～陸上中国オープン

当時の公開日時：2008/05/24 22:38 GMT+9 ／ 筆者：朝倉浩之

今夏の“鳥の巣”の主役が一足先にレース制す・・・ 北京の五輪スタジアム、国家体育場で行われている陸上のテスト大会「中国オープン」の３日目、男子１１０ｍ障害の決勝が行われ、世界記録保持者で五輪２連覇を狙う劉翔（中国・第５レーン）が１３秒１８で優勝を果たした。同レースには、内藤真人（日本・第４レーン）も出場し、１３秒６０で６位に終わった。また劉翔の国内唯一のライバル、史冬鵬（中国・第６レーン）は１３秒２９で２位だった。

先頭を走る劉翔 レースを終え、引き上げる劉翔 レース直前は、昨日、一昨日と同じく、「出囃子」代わりのＶＴＲが流れ、２階席まで満員となった鳥の巣が「劉翔色」に染まる。いくら“格下”の選手が多いとはいえ、一発勝負の中で、「間違いのない勝利」を期待される、この大きなプレッシャー・・・それでも、時折、笑みを浮かべながら、観客に手を振る余裕さえ見せる劉翔の肝っ玉は大したものだ。 圧巻の勝利だった。「本気になった時の第１レーンまでのスピードはモノが違う」と日本の内藤が試合後、劉翔を評してこう語った。確かに、圧倒的なスピードだった。そして、余裕のフィニッシュラインを切って、大歓声の期待に応える。レース後は、今大会、最初で最後の場内インタビューまで行われた。それもこれも、劉翔だからこそ、である。 「あくまでテスト大会」と言った上で、「でも気分がいいね」と満面の笑みを浮かべた劉翔。硬いといわれる地面も、３度の走りで完全に感覚をつかんだ。

レース後の劉翔を取り囲む中国メディア “夏の主役”はすでに準備万端、のようだ。

内藤真人のコメント 「やはり本気になったときの世界記録保持者（劉翔）のスタートダッシュは違う。１台目（のハードル）までが速かった。まだ僕はあそこまで体を動かせていない。ただ、そこから大きなヒントもつかんだ。８月に向けてトレーニングを重ねていきたい」