東アジア選手権、中国女子は韓国に”気持ちの勝利”

サッカー東アジア選手権の２日目は女子が開幕し、中国は３－２で韓国を下した。『韓国恐怖症』の男子とは異なり、中国女子にとって、韓国はこれまで１８戦１７勝１敗の『お得意様』。そんな韓国を相手に、一時は逆転されたが、最後はＦＷ韓端が２点目となるゴールを決め、粘る韓国を下した。重慶はあいにくの雨。時を追うごとに激しくなる雨の中、ゲームは行われた。何と言っても、収穫は、ＦＷ韓端の２ゴールだろう。前半４４分、左サイドからのフリーキックから決めた先制点。そして、１－２で１点を追いかける後半３４分、コーナーキックから左足で決めた同点ゴール・・。いずれも、「ここぞ」というところで決めた“大黒柱”らしいゴールだった。また、特にゲーム後半は、中国女子の「勝ちたい」という姿勢が非常に感じられた試合だった。月並みな言い方だが『気持ちでつかんだ』勝利ともいえるだろう。その点では、男子の戦いぶりとは非常に対照的に感じた。試合後半、特に１点ビハインドという場面で、各選手が死に物狂いで、ゴールに向かっていく『姿勢』は見ている側にもヒシヒシと伝わる。かつて世界トップレベルを走っていた中国女子。今は、テクニック的には、当時よりかなり劣るが、その『精神』は受け継いでいるのかもしれない。次は２１日、１９：３０（北京時間）から強豪の北朝鮮戦。エリザベス体制の真価が試される試合となるだろう。守りの要の李潔が試合終了直前のイエロー累積で出場停止なのは、大きなマイナス材料だが、『結果』で、チームを取り巻く不運を吹き飛ばしたい中国にとっては,結果を求めたい試合となる。