中国代表『勝ちにこだわる』練習試合がまもなく

来月6日、旧暦を祝う中国では『大晦日』に当たるこの日、中国サッカーは大きな山場を迎える。南アＷ杯アジア予選の第1戦、イラクと相対する。その前哨戦として、ペドロビッチ監督が「勝ちにこだわる」と明言している最後の練習試合が27日北京時間１５：００から、広東省で行われる。相手はシリア。北京青年報によると、昨日の練習後のベドロビッチ監督は、「明日が最後の(練習の)機会。そして全ての選手にとって最後の“表現”の機会」と、決戦前の最大の鍵となる試合であるという意識を明確に示したという。また協会関係者も「もし今日勝てなければ、選手たちの士気に大きく影響する」と“勝利への渇望”を隠さない。ここ数日は雨模様で、昨日は1時間足らずのトレーニングで切り上げた中国代表。ベドロビッチ監督は「ここ4試合でゴールがないことは気にしていない。だが、もし今日の試合で進歩が見られなかったら、失望せざるをえない。今の我々のリズムからすれば、明日は“勝つべき試合”だ」と自信と不安の入り混じった心境を語る。今日の試合は、先日の練習試合で鼻骨を骨折したＤＦのリ・ウェイフォンは欠場するため、守りの面で、どれだけ穴を埋められるかが注目だ。また中盤でも病気のためチームを離れる選手がいるなど、戦力的な不安があり、決して十分な状態ではないのが現実だ。だが、「大晦日決戦」まであと10日。病気だ、怪我だと言っていられない。決戦の行方を占う大きな一戦に中国代表は間もなく挑む。