プレ五輪・バドミントン、林も鮑も順調勝ち・・

北京工業大学体育館で行われているプレ五輪『バドミントン』の２日目、中国は有力選手が軒並み、順調に勝ち進み、明日の準々決勝に駒を進めた。男子世界ランク１位の林丹、そしてそのライバルである鮑春来はトーナメントの両サイドから、いずれもセットカウント２－０で勝ち上がり、余裕のベスト８。女子世界ランク１位の張寧と同２位の謝杏芳もそれぞれセットカウント２－０で勝ち進んだ。今日は、昼間の試合に加えて、夕方１８：３０から行われているダブルスにも足を運んだ。男子ダブルスはここ最近振るわないものの、この大会をステップに国際大会での挽回を果たしたいところ。第１シードの付海峰・蔡ｙｕｎ組が“夜の部”トップで登場し、同じ中国勢の３軍選手を相手に、全く寄せ付けず、セットカウント２－０で明日に駒を進めた。また女子では、第３シードの張潔ｗｅｎ・Ｙａｎｇ　Ｗｅｉ組が勝ち進んだ。午前中はシングルスの有力選手登場とあって、大勢の人たちが会場を訪れるが、夕方以降は、それに会社帰りの人たちも入って、数が倍増する。私は『オリンピック専用線』と呼ばれるバスで会場にかけつけたのだが、昼間以上の込み具合で、さすがは『バドミントン王国』という感じだ。選手たちに対するファンの歓声もすごい。まさに英雄並みの扱いである。日本では最近、人気選手が登場し、少しファンが多くなっているとはいえ、この中国の状況とは雲泥の差。実際に、ファンの熱狂振りを見ると、その凄まじさを感じる・・・。明日はベスト８の試合が１１：００から行われる。